В новом мире Максу нравилось мало что. Всё-таки он не был любителем махрового ретро. Одно дело поиграться в такое в охотку, типа реконского фестиваля. А другое - жить в этом. Перестраивать привычки, образ жизни. Ходить в библиотеку вместо того, чтобы закачать в читалку, пешком обходить магазины вместо привычного Гугла... эх, да что там! Он, конечно, привыкнет, но любить этот мир не готов.
Пожалуй, единственное было по душе попаданцу - водные маршрутки. Воду он обожал, в море купался каждый день, а то и не по разу. И ездить на работу на кораблике - это было круто. Если мест не было, просто стоял у поручня, глядя на море и ни о чём не думая. А если получалось, то садился на скамейку и читал.
В выходные Макс обязательно ходил в библиотеку нагрести следующую стопку книг. И одну из них обязательно брал в дорогу. Хватало - если читать чисто полчаса пути - на неделю. А остальные книги читал дома или в тире, когда не было других дел. Впрочем, там он предпочитал лишний раз прибраться, посчитать расходники, проверить бухгалтерию. Орднунг, чтоб его.
Подойдя к кораблику, Шорох закинул на плечо рюкзак и поднялся на борт. Сегодня, вообще-то, он должен был работать. Но Лёха попросил поменяться с понедельником - на юбилей матери собирался. Макс легко согласился - ему-то какая разница? Срочных дел нет, а сколотить лишнюю табуретку или зайти в магазин в надежде поймать пачку кофе можно в любой день. Так и вышло, что сегодня он занимался домашними делами и готовкой на три дня. С утра съездил в спортзал, на обратном пути зашёл на рынок. Дома разложил продукты, сварил суп на сегодня и завтра. А потом решил ещё раз съездить в Новый город - навестить Марьяну, раз уж выпал свободный день, и зайти в местный хозмаг и комиссионку - вдруг диван выставили или столик. Добычи не случилось, так что домой возвращался с новыми шторами и классной глиняной кружкой на пол-литра - он любил пить чай из больших сосудов.
На палубе сидела Ярослава. Макс хмыкнул: интересно, ещё дуется или отошла? Позавчерашний разговор его ошеломил, конечно. По странной системе Яры сделать замечание наглому пацану равняется обидеть его. Так что как ни пытался он объяснить, что никто Кузьку не обижает, его не услышали. Вчера он работал, поэтому  в спортзале не увиделись. Надо же, какая встреча. С работы, что ли? Странно, он её в интернате не увидел. Дежурным воспитателем была другая женщина. А специально Яру Шорох не искал - и так у них с Марьяной времени было в обрез. А надо было вспоминать ещё песни и напеть ей те шесть, которых она не знала.
- Привет, Яра! - окликнул он девушку, с интересом ожидая реакции - от такого же дружелюбного приветствия до холодного взгляда в ответ.

Отредактировано Шорох (2022-12-21 18:02:00)

[indent] - До восьми. Сегодня я внезапно отдыхаю, напарник попросил поменяться. Так что работаю завтра. К Марьяне ездил, ну и так, в магазин - вдруг кофе появился. Ты с работы? Не видел тебя в интернате.
[indent]Усевшись, он мысленно усмехнулся изменившемуся поведению Ярославы. Сейчас она вела себя даже прохладнее, чем при первой встрече в магазине. Видимо, дуется. Ну, её дело. Макс не считал себя неправым, к тому же независимая экспертиза в лице Рала подтвердила, что он ещё мягко отреагировал.
[indent]- Насчёт ремонта что решила? Какой из двух вариантов больше нравится? - как ни в чём не бывало спросил Шорох. - Если забыла, повторю: всё это можно сделать из твоей мебели. Всей переделки - если в первом варианте разделить шкаф на две половины. Это элементарно. Про стол я уже сказал: подходит и твой, это я просто нарисовал круглый, потому что мне нравится. Если прям захочется круглый, можно в столярке сделать прямо из твоего. Ну и всё, дальше перестановка и покраска. Дня три придётся есть в комнате или жить с открытыми окнами, но это небольшая плата за красоту.
[indent]Чтобы не мешать думать девушке, достал из рюкзака тетрадку и открыл на гостиной. Никак не получалось выбрать одну из двух идей. На левой странице нарисован был вариант с двумя креслами по бокам арки. На правой - справа от арки, если смотреть на столовую, справа стояло кресло и маленький круглый столик. В остальном одинаково: между окнами тумбочка для телевизора, напротив - диван и журнальный столик. Справа во всю стену - стеллаж с книгами. Или ну его на фиг, просто слева от арки несколько полок? Вряд ли он скупит все здешние книжки. Это проще в библиотеку ходить. Больше ничего пока не было. Надо будет тумбочку сделать на следующих выходных. Как раз остатков досок хватит. А остальное сдать на переработку - уже не годится ни на что.

Отредактировано Шорох (2023-08-25 22:08:31)

Приглашение на премьеру спектакля, в котором играла Раечка,  оказалось полной неожиданностью. Отношения их уже дошли до постели, к обоюдному  удовольствию и немалому облегчению  Рала, получившему, наконец, объект для «слива» эмоций. Воистину, чем больше вкладываешься в женщину, тем дороже она тебе становится.  И  речь вовсе не о деньгах, запросы у Раечки были, может, и велики по местным меркам, но вполне понятны и скромны по сравнению с тем, к чему привык Рал. От него требовалось тратить время и эмоции. И что самое странное, это не раздражало. Это было странно, было непривычно, но ему нравилось  выполнять все положенные па  танца романтических отношений. Тем более, скука в обществе Раечки ему не грозила, эта была женщина-фейерверк,  только успевай уворачиваться от разлетающихся во все стороны искр.
От предстоящего спектакля ничего особенного Рал не ждал, о драматурге никогда не слышал,  но отчего бы не доставить удовольствие своей женщине, особенно, если тебе это ничего не стоит. Как участница спектакля, Рая имела право провести с собой одного гостя. Тем более, что это был торжественный повод, для торжественного повода требовалось соответствовать, а ко всем своим достоинствам Раечка еще отлично шила и за два вечера смастерила Ралу вполне приличный пиджак. К тому же нужно было приходить  к ней на примерки, а примерять требовалось исключительно на голое тело, чтобы не ошибиться, и заканчивались эти примерки отнюдь не обсуждением формы лацканов и отстрочки карманов.
В день спектакля Рал заехал за ней ближе к вечеру.  Признаться, он рассчитывал на  большее, чем  благопристойное чаепитие, но Раечка уже была в образе и выходить из него ради постельных попрыгушек не пожелала, чтобы не испортить настрой.  Рал понял, принял и не стал возмущаться, сделал  положенный комплимент платью,  подхватил   актрису под локоток и они отправились к пристани, от которой по расписанию отходил катер из Нового города в Старый.
По дороге Рая переувлеклась, излагая содержание пьесы, с ремарками, комментариями и своим видением образа матери, разлученной с сыном, Рал невольно заслушался, так что со временем чуть-чуть не рассчитали,  на катере уже поднимали сходни. Хорошо, что Раечка такая крошка -  Рал буквально  перекинул ее на борт кораблика и   запрыгнул туда же сам, под аккомпанемент возмущенно-восхищенного матерного комментария матроса, убиравшего сходни.   После чего Альбин решил, что достаточно привлек к себе внимания и охотно последовал за Раечкой, уже нырнувшей под навес, прикрывавший среднюю часть палубы, сразу за рулевой рубкой. Дама опасалась за прическу, которую мог растрепать ветер, да и бледно-розовое платье из  глянцевитого сатина  могло непоправимо пострадать от случайных капель морской воды. А Ралу было все равно, где ехать, так что он охотно устроился на лавочке рядом.

[indent]- Ну, и в чём проблема? - пожал плечами Макс. - Я-то рисовал конкретный стиль, который я знаю. Там и цвета характерные, и резьба. Дом твой, тебе решать.
[indent]Забрав тетрадку, быстро набросал по рассказу Ярославы более строгую мебель. Глупо, но мелькнуло удовлетворение тем, что вкусы совпали. Прованс Шорох считал милым, но каким-то... очень уж няшным и не всем подходящим. Опять же вырезать всю эту лабуду долго.
[indent]- Ну вот, так лучше? - набросок, "склеенный" из нескольких, действительно учитывал все пожелания и критику будущей хозяйки. Кстати, Макс вдруг вспомнил, что не видел у неё никаких религиозных предметов. Здесь верят в Хранителей... и вроде ещё в кого-то. Надо как-нибудь зайти в местный храм.
[indent]- Кстати. У вас же верят в Хранителей? А как это выглядит? Фигурки, иконы? Я просто мало где был ещё в гостях, поэтому не в теме.

- Я знаю, - в ответ на комплимент Рал одарил свою спутницу очередной улыбкой. Самодовольство его сияло ярче солнца,  в собственной неотразимости он никогда не сомневался. Он закинул руку на спинку сиденья и приобнял Раечку за плечи, притянув к себе и заодно обозначив, что эта эффектная женщина принадлежит ему.
- Да, после знакомства со мной тебе приходится чаще обновлять гардероб, -  с платьями Раи непременно что-то случалось при каждой с ним встрече. Если костюмом со слониками  всего лишь слегка обтерли  «буханку» скорой помощи, а про «газетное» платье Рал был не в курсе, то на первом настоящем свидании очередное платье оказалось обляпано соусом и растопленным маслом, да впридачу изваляно в песке. И если экстраполировать закономерность дальше, то с новым театральным платьем должно было случиться что-то совершенно ужасное. Об этом Рал не стал сообщать своей спутнице, а вместо того невозмутимо успокоил:
-  Что с ним может случиться на сцене?  Все будет  прекрасно.
Ему даже удалось вовремя закрыть рот и не развить мысль о том, что на сцене можно за что-нибудь зацепиться и порвать платье. Не самая удачная тема для беседы перед спектаклем с натурой нервической, творческой и с хорошим воображением.  Так что Рал  принялся молча  играть с газовым шарфиком, которым Рая  прикрыла плечи и декольте своего вечернего платья, сшитого нарочно для спектакля. В другое время и другом месте он непременно  потянул бы его вниз, чтобы тонкая ткань сползла и оголила шею и плечико, и можно было бы поцеловать их. Но  правила хорошего тона были вбиты ему в голову намертво и про непозволительность выражения своих чувств прилюдно он помнил очень хорошо. И обнимать бы не стоило, но здесь это не считалось за неприличие. А вот поцелуи и прочие нежности на публике -  считалось не то, чтоб недопустимым, но привлекали к себе внимание и обычно – неодобрительное. А  Рал привык привлекать к себе  как можно меньше внимания в обычной жизни и вести себя так, как принято в обществе здесь и сейчас. Это было залогом спокойной жизни. Он был лучшим в своем деле, а во всем прочем предпочитал выглядеть «как все».
- А чем ваше… ммм… творческое общество  занималось раньше?  До того, как поставили этот спектакль? Билеты, кстати, почти все распроданы, значит, о вас наслышаны в городе.  Дело ведь не только в пьесе,  не только что играют, но и кто, и как играет. Признаюсь, я впервые буду смотреть спектакль в зрительном зале, а не в записи.
В принципе, неполные две недели, которые он ухаживал за Раей,  были самыми длинными отношениями среди череды его случайных знакомых и коротких служебных интрижек, имевших целью  лишь «слить» напряжение и эмоции через постель. И первыми -  в которых он вообще разговаривал с женщиной о чем-то еще, кроме пьяного флирта или краткого «вы привлекательны, я -  чертовки привлекателен, зачем зря время терять».  От отношений он всегда хотел только одного: чтобы его оставили в покое. Именно поэтому он на самом деле не слишком интересовался жизнью Раисы Васильевны. Другой вопрос, что ему и не было нужды ее расспрашивать -  Раечка интересничала и наводила загадочность, но о себе и своих увлечениях рассказывала очень охотно.

[indent]- Я тебе больше скажу, - хмыкнул Макс, тыкая карандашом в нарисованное окно. - У тебя широкие и длинные подоконники. Если на верху оконного проёма сделать светильник, а на подоконник бросить пару подушек, там можно пить чай и смотреть в окно. У тебя красивый вид.
[indent]Волна плеснула почти рядом с бортом. Макс стёр с лица капли и сел спиной к борту.
[indent]- Да нет, мне там делать нечего, просто так спросил. Я к религии ровно отношусь. Дома крестили, но не скажу, что я прям верующим был. Предпочитаю сам свои проблемы решать, а не напрягать богов.
[indent]Сообщение про вещи он услышал. Пожалуй, стоит сходить. Вдруг там диван или кресло найдутся? Перетянуть проще, чем покупать новое. А из нужного только это и осталось. Тумбочка под будущий телик есть. Стеллаж сколочен. Табуретки в столовую тоже. Кухня вся готова. Надо придумать, запилить к той стене, что отделяет холл, столик какой вроде того, что для Яры придумал, или на фиг? Пометил себе подумать. Шкафов точно достаток, даже если вещи будут накапливаться. Во всю стену столы с дверцами плюс два шкафа - ну куда? Вот кстати, надо сколотить ящик для овощей. Ту же картошку не хранят на свету.
[indent]- Хорошо, давай. В воскресенье я выходной. После зала можно и зайти.
[indent]Перевёл глаза на воду. Ощущение качания усилилось, но Максу нравилось покачиваться на волнах.

- И? – не совсем уловил логику ответа Рал, - Сколько бы они не стоили, вряд ли люди отдадут даже копейки, чтобы  страдать в зрительном зале, взирая на скучное зрелище за свои же деньги. Так что это признание или хотя бы  заинтересованность. К тому же здесь все всех знают. И будь ваш спектакль откровенно бездарной поделкой  -  весть об этом уже разнеслась бы по Аркану.
- Ммм, признаться, однажды был, но это было по работе и на сцену я не смотрел, - впрочем, в продолжении его рассказа Раечка не нуждалась,  она села на любимого конька, а тот закусил удила и понес. Рал откинулся, было, на спинку деревянной скамейки, готовясь полюбоваться страстной речью и сверкающими восторгом глазами собеседницы, как катер тряхнуло, резко бросило вперед, так, что он едва успел поймать Раю за талию.
- Накладочка. Время у нас еще есть, мы не опаздываем, - удостоверился он,  взглянув на часы. Причин для беспокойства он не видел, -  Заглох мотор,  случается, кораблик явно разменял не первый десяток. Сейчас капитан и его помощник снова его заведут и поездка продолжится.
Однако откуда-то спереди в открытое окно повалил едко пахнущий густой дым. Затем кораблик снова тряхнуло,  и снизу раздался громкий, резкий хлопок, похожий на выстрел. Рал слегка вздрогнул от неожиданности.   Кто-то сзади  взвизгнул, заойкал  и тут же в какофонию недовольных и испуганных голосов вплелись нервные вопросы на тему «что случилось?». Ожил динамик, через который  экипаж объявлял остановки и мужской голос попросил всех сохранять спокойствие, не паниковать и оставаться на своих местах.
И, конечно же, началась пока еще не паника, но волнение заметно усилилось. Кто-то из пассажирок выскочил на палубу. Как будто там можно было что-то разглядеть: катер как раз добрался до самой середины лимана, так что оба берега  оказались  далеко, скрытые туманной вечерней дымкой.  Только небольшой заросший островок, словно отмечавший середину пути, темнел по левому борту метрах в двухстах от катера. Послышались возбужденные голоса.  Женщина требовала объяснений и сказать, когда  они поплывут дальше, потому что она спешит. Тот же мужской голос, видимо, капитан, терпеливо объяснял, что  тронутся в путь, как только они разберутся с мотором и что ничего страшного не происходит.
В этот момент снова хлопнуло,  и теперь звук куда больше походил на небольшой взрыв -  или на выстрел не из пистолета, а из ручного гранатомета. Катер тряхнуло сильнее.  Вдоль борта рысью пробежал тот матрос, что поднимал сходни и скрылся где-то в задней части катера, где, должно быть, находился спуск  в моторный отсек.
Рал покрепче ухватил Раечку за талию, удерживая ее на месте, потому что пассажиры с криками перепуганной толпой рванули  на открытую часть палубы. Самое страшное на корабле -  пожар. А он был уверен, что в этом случае  сумеет спасти и себя, и свою спутницу.
- Сиди. Сметут и не заметят… А вот теперь пойдем наружу, - скомандовал он, когда «салон» опустел, - Шарфик лучше убрать,  чтобы не зацепиться и не застрять, - он быстро  сдернул его с плеч Раечки, сложил и обмотал ей же вокруг талии, чтобы не было торчащих концов.
На губах его появилась предвкушающая улыбка. Ему нравилось происходящее. В Аркане ничего не случалось, а  такому законченному «адреналиновому наркоману» как Номер Два просто необходимы были острые ощущения.

[indent]- Ну и отлично, значит, сделаем, - кивнул Макс. Про храм он послушал молча, глядя на воду. В храм он не рвался, но так и быть, сходит. Вдруг полезное что из вещей найдёт.
[indent]- Тебе бы экскурсоводом работать, - вздохнул. - Ладно, вещи так вещи.
[indent]Не видела она лучшие соборы Европы. Да и России. Вряд ли эти их витражи сильно лучше Нотр-Дам или севильского собора, третьего в мире по величине.
[indent]- Куда!? - схватив за руку девушку, Макс быстро оглянулся. Явно что-то с мотором случилось, но что? Впрочем, это дело команды, ему сейчас надо не допустить свалки. Краем глаза Шорох увидел бегущего матроса - ага, в моторный отсек мчится, отлично. Парень поднял упавшую на него Яру и подтолкнул к перилам, закругляющимся в конце палубы. Из крытой части, галдя и крича, выскочили шесть пассажиров, которые там ехали. К уже сидевшим на палубе четверым получилась толпа. К счастью, на такие кораблики в среднем вмещалось человек десять-одиннадцать, реже пятнадцать. Так что насмерть затоптать никого не должны, да и бежать тут особо некуда.
[indent]- Спокойно! - повысив голос, окликнул он суетящихся людей. - От того, что вы будете как ужаленные бегать по палубе, мотор не починится. Сядьте на места и ждите сообщения капитана.
[indent]- Да иди ты на хер! - мужик из породы паникёров попытался оттолкнуть Макса. Сзади напирали перепуганные пассажиры. Кого-то утешали сбоку, стоял ровный гул. - Тут взорвётся щас всё, надо валить!
[indent]Макс еле заметным движением ткнул в солнечное сплетение бузотёра и тот осёкся, подавившись вдыхаемым воздухом. Бить Шорох никого не собирался, но прекратить вопли надо было резко.
[indent]- Я сказал, что сейчас все сядут на места и будут ждать вердикта капитана о поломке, - ровным голосом, каким в прошлом успокаивал террористов, заговорил Макс. От модуляций его тона паникёры растерянно замолчали. - Чем спокойнее вы будете сидеть, тем быстрее команда разберётся с причиной остановки. Не надо орать, вопить и скандалить. Если на корабле есть дети, отведите их вниз, в крытую часть. У кого с собой медикаменты, подойдите ко мне.
[indent]- А чего вы командуете? - толстая женщина с жидкой "гулькой" на голове вздёрнула все три подбородка и замахнулась на него кошёлкой. - Вы что, милиционер? Вы прям разбираетесь? Я спешу, мне надо на берег!
[indent]Макс отклонился и холодно усмехнулся - терпеть не мог подобный типаж.
[indent]- Мадам, вы можете доплыть до берега, если пожелаете. Даже за борт помогу выпрыгнуть. А если нет - закройте рот и сядьте на место. По вашему желанию корабль мгновенно не починится. А я не милиционер, но в стрессовых ситуациях побольше вашего бывал. Давайте, организованно вниз, не создавайте толпу на палубе, иначе кого-нибудь затопчете.
[indent]Тётка опешила - с ней так, похоже, не разговаривали никогда, и попятилась к скамейке. Угомонив основных зачинщиков бунта на корабле, Шорох встал у лестницы, ведущей в крытую часть, и кивком послал туда ближайшего пассажира. Через пару минут люди равномерно распределились по кораблику, не переставая переговариваться.
[indent]- Помощь нужна? - окликнул он очередного бегущего мимо матроса. А может, это был тот же самый? Как-то не до разглядываний было.
[indent]- Да нет, сами. Спасибо, что этих угомонили! - торопливо крикнул тот и умчался в моторный отсек.
[indent]- Ты в порядке? - оглянулся на Яру совершенно спокойный Шорох. - Не ушиблась?
[indent]Хреново было то, что спокойствие это ненадолго. Если прямщас не починят ничего, волнения начнутся снова. И тут уже ни он, ни команда ничего не сделают.

Отредактировано Шорох (2023-01-22 19:32:53)

- О, извини. Это непроизвольная реакция, - он  поспешно вернул лицу подобающее ситуации серьезное выражение и прислушался. Шум и возгласы снаружи стихли, видимо помощник капитана успокоил пассажиров и убедил, что ничего страшного не происходит. Хотя  в этом пункте Рал с ним бы поспорил. В конце концов, зато теперь они могут спокойно выйти и узнать, насколько серьезна поломка. Пассажиры, притихнув, снова гуськом потянулись к салону.
И, возможно, так бы и случилось, но катер снова тряхнуло, из-под палубы донесся душераздирающий скрежет, словно мотор решил как можно театральнее отдать богу свою машинную душу. И кораблик заметно дал крен на левый борт. Полтора десятка пассажиров, затормозив в узком месте,  образовали перепуганную, голосящую, требующую  и ругающуюся толпу и тут трепетная душа Раечки не выдержала. Она вывернулась из рук Альбина, метнулась к поручням туда, где перекинутая через перила цепочка символически преграждала путь в проем, к которому протягивали сходни. Со скрежетом разошлись доски, узкая трещина расколола палубу от носа до кормы. Подскочивший Рал растолкал людей, не обращая внимания на пожелания тут же провалиться на месте и все в таком роде, с нежностью уборочного комбайна выдернул Раечку и каблук ее туфли из трещины как морковку из грядки и, поборов искушение зажать ее  подмышкой, чтобы избежать сопротивления, просто прижал ее к себе и ухватился за поручень, удерживая равновесие. 
- Уйти здесь некуда, куколка. Не бойся, я с тобой и все будет просто отлично в любом случае,  - ласково утешил он и исключительно вовремя решил уточнить, - Кстати, ты хорошо плаваешь?  И как относишься к романтическому заплыву во-он до того милого и уютного островка?
- Граждане пассажиры! - из рубки показался  заметно встревоженный капитан, - Прошу всех в порядке очереди, без толкотни надеть спасательные жилеты! Мой помощник раздаст их и покажет, как ими пользоваться! Граждане, женщин и детей пропустите вперед!
Тот матрос, который только что нырял в машинное отделение, уже показался из дверей салона, нагруженный ворохом пробковых жилетов. Так что задержавшиеся с выходом, а потом из-за истерики Раи, они оказались ближе к началу очереди. И вот тут начался маленький ад. Какая-то тетка с авоськами полезла вперед, ее оттащили в сторону, она завизжала,  наткнулась на Альбина и заорала, что женщинам и детям надо уступать. Рал, не вступая в переговоры, кому-то поставил подножку, кого-то отпихнул легким движением бедра, поднял Раю как куколку и поставил ее прямо перед помощником капитана, рявкнув:
- Бери себе жилет.
Его самого больше интересовало происходящее в рубке. Там капитан орал в рацию, вызывая береговую службу и буксир и судя по обильно сыплющимся терминам  «херовина», «херакнет» и «к херам» положение в самом деле было серьезным. Катер уже трясся как в лихорадке, а мотор, до того молчавший, с тихим воем вибрировал под палубой, внося свою ноту в общий бедлам. И тут более или менее организованную панику прорезал тонкий визг. Не сразу можно было поверить, что это мужчина может верещать как недорезанный поросенок.
- А мне жилет? Как кончились?
Матрос,  раздававший пробковые связки, побледнел и попытался выбраться из толпы.
- Это мое! Мое! – мужчина интеллигентного вида, багровый от злости, в съехавшей набекрень светлой летней шляпе пирожком выдирал  у какой-то дамочки жилет, та упиралась и с визгом пыталась расцарапать противнику в этой толчее лицо.
Рал спиной вперед пытался выдрать себя и Раю из толпы  и едва не нос к носу столкнулся со старым знакомым.
- О, Макс! Рад вас видеть, хоть и не в самых приятных обстоятельствах. Весело, правда?

Как и предполагал Шорох, надолго «успокоительного» не хватило. Катер тряхнуло, а из рубки послышался громкий голос капитана, матерно кому-то объяснявшего происходящее. Левая палуба ушла вниз и кораблик стал напоминать айсберг – такой же косо торчащий из воды. Люди заорали хором и наперебой, толкаясь наверху и на спуске в крытую часть. Поймав падающую Яру, подтолкнул её к поручню и загородил собой. Затопчут ещё.
Под палубой натужно заскрежетал умирающий мотор, палубу снова качнуло. Раздавать жилеты начали прямо около них, и Макс взял один Ярославе.
– Надень. Давай помогу. Ты в порядке? Спасибо, что не паникуешь. Всё будет хорошо, – улыбнулся девушке.
В этот момент доски разошлись и стало окончательно ясно, что всё это легко не закончится.
Визг слева Шорох сначала принял за женский. Ну не привык он, что мужчина может вопить как наскипидаренный. Повернув голову, увидел, как истеричка в штанах пытается отобрать жилет у женщины, а та сопротивляется. Шагнув ближе, Шорох сжал запястье вопящего чуть сильнее, чем обычно хватают, и опустил его руку вниз. Мужик, багровый от злости, попытался выдернуть запястье, но тщетно.
– Женщины и дети, – вежливо напомнил Макс, – получают жилеты первыми.
– Да мне плевать! – возмущался тот.
Спокойно, – осадил себя Шорох, чтобы не рявкнуть. – Это просто испуганные люди, им страшно и они ни хрена не понимают.
– Здесь наверняка есть спасательные круги. В крайнем случае я отломаю вам скамейку, – пообещал Макс и невольно хмыкнул, увидев своего позавчерашнего собутыльника. А что, отлично посидели, надо будет повторить.
– Обхохочешься, – светски согласился Шорох, оглядывая бушующую и паникующую группку людей. Надо бы валить с кораблика, пока не развалился. – Не считаете ли, что пора покинуть сие гостеприимное судно? Да и остальным посоветовать. Пока это корыто не развалилось и не усложнило отплытие подальше.
Чихнув от густого чада, Макс быстро прикидывал варианты. Валить стоило и правда побыстрее, открыть сходни и в воду. Хорошо на этом рейсе нет детей. А взрослые уж как-нибудь справятся. Женщин тут... раз, два... три плюс Яра (миниатюрную Раечку Макс пока просто не видел). Мужики, если истерить перестанут, доплывут до берега или острова, кому куда. А то и просто поболтаются в воде до подхода спасателей.
Молодая женщина с подростком, уже одетые в жилеты, словно услышав совет (а может, и услышали), торопливо спустились к выходу и поднырнули под цепь. Через минуту они уже гребли к берегу.
– О, первый пошёл, – прокомментировал Макс, когда дым растаял. – Капитан, наверное, по рации уже доложил о происшествии, так что скоро здесь должны быть другие маршрутки или спасательные катера.
Наклонившись, он рывком отодрал доску, наполовину отломившуюся от палубы, и всучил опешившему мужику.
– Теперь не утонете. Дамы и господа, советую не ждать, пока корабль развалится. Мы не так далеко от берега, к тому же спасательные службы наверняка в курсе, – повысив голос, воззвал к благоразумию пассажиров Шорох, особо на оное, впрочем, не надеясь… куда там, паника – зверь страшный.
На палубу выскочили капитан и матрос, пытаясь организовать исход пассажиров с корабля.
– Поплыли? – обернулся к Ралу Макс. – Со мной девушка, но она хорошо плавает. Полагаю, Вы тоже умеете. Яра, готова?

Если бы не спокойные и уверенные действия Максима, Ярка, наверняка, поддалась бы всеобщей панике и то, что он принял за ее хладнокровие было просто ступором от испуга.

На катерке творилось невообразимое. Максим прикрыл Ярославу собой и только поэтому ее не затоптали и не вытолкнули за борт.

- Да, да, да, - твердила она, надевая поданный жилет, хотя совершенно не понимала с чем соглашалась, ведь очевидно, что хорошего исхода уже не случится.

Для умелого пловца преодолеть несколько сот метров до берега труда не составит, тот, кто будет держаться в воде, дожидаясь спасателей, тоже не слишком рискует, если только не произойдет взрыв или судно внезапно не затонет. Тогда всех неминуемо затянет в воронку и уж в этом случае действительно начнутся проблемы.

Подталкиваемая Максимом, Ярка осторожно переступала по накренившейся палубе и старалась дышать через раз, чтобы не наглотаться дыма.
В какой-то момент они буквально столкнулись с мужчиной, которого она в первый момент не узнала, в стильном пиджаке очень уж он был не похож на Рала в менее парадной одежде. Лицо женщины, тесно прижатой к Ралу кольцом его рук, вроде бы напомнило какую-то знакомую, но занятая другими заботами, Ярка лишь вежливо кивнула.

- Здравствуйте, - машинально поздоровалась она, хотя вряд ли они могли что-нибудь расслышать среди гвалта, криков и надсадного рева издыхающей механики в моторном отсеке.

Ярка сейчас вообще мало отдавала себе отчета в собственных действиях. Все мысли были о спасении и когда Максим спросил готова ли она, других указаний не потребовалось.   

Наступив на низкий бортик, она сильно оттолкнулась одновременно и от рук молодого человека и от опоры, почти сиганула в воду, но на долю секунды задержалась. Как раз для того, чтобы услышать сообщение капитана о приближении спасателей.

Теряя равновесие, нелепо замахала руками. Тело тянуло то вперед, то назад, пока кто-то, по-видимому Максим, не вернул ее на катерок.

Не успевшие прыгнуть в море, заторопились к месту швартовки двух суден. Ярослава и Максим пропустили вперед хлынувшую толпу, чтобы пристроиться в конец очереди.

Рал обменивался шутливыми замечаниями с Максимом, а Ярка наконец смогла узнать в его спутнице Раису! Сердце радостно подпрыгнуло в груди, словно именно благодаря этой женщине, как тогда в сквере под дождем, пришла помощь.

- Рая! Как хорошо, что..., - начала было она, но Раису уже пересаживали на спасательное судно и она лишь приветливо махнула Ярославе ладошкой.

От нахлынувшего облегчения, Ярка даже не обиделась на фривольность Рала, назвавшего ее Ярочкой. Сейчас ее уже ничто не могло огорчить или обидеть. Наверное, Рал все-таки был хорошим человеком, если Раиса так доверчиво подчиняла ему свою жизнь. И Максим - отличный парень, надежный, собранный в минуту опасности, заботливый.

- До свидания! - Крикнула она вслед Раисе и ее друга, а потом повернулась к Максиму и от души поблагодарила: - Спасибо, если бы не ты, даже не знаю, что бы я делала. А ты - молодец, с тобой теперь хоть в разведку пойду.

Когда спасатели помогали ей перебраться на спасательный катер, Ярослава весело улыбалась, будто только что пережила самое захватывающее приключение, а не подвергалась смертельной опасности.